Tema 14. Derecho civil de la UE, medio ambiente y Derecho agrario
El Derecho civil de la Unión Europea y el medio ambiente
El medio ambiente y el Derecho ambiental
El Derecho ambiental regula la relación entre la actividad humana y el entorno natural, con el objeto de prevenir y reparar los daños causados a los recursos naturales. La incidencia civil de esta materia se manifiesta, sobre todo, en el régimen de la responsabilidad por los daños medioambientales.
El Derecho de la Unión Europea y el medio ambiente
La protección del medio ambiente constituye uno de los objetivos transversales de la Unión Europea (art. 11 TFUE) y una política propia con base en los arts. 191 a 193 TFUE, que consagran los principios de cautela, acción preventiva, corrección en la fuente de los daños y quien contamina paga, este último de especial relevancia para la construcción del régimen de responsabilidad civil ambiental.
Principales normas de Derecho ambiental de la Unión Europea
Entre la extensa normativa ambiental europea destacan las directivas relativas a la evaluación de impacto ambiental, a la protección de hábitats y especies (Directivas Aves y Hábitats), a la gestión de residuos, a la calidad del aire y del agua, y, de forma central para esta asignatura, la Directiva 2004/35/CE, sobre responsabilidad medioambiental en relación con la prevención y reparación de daños medioambientales.
Competencias del Estado y de las Comunidades Autónomas
En España, el art. 149.1.23ª de la Constitución reserva al Estado la competencia sobre la legislación básica en materia de protección del medio ambiente, correspondiendo a las Comunidades Autónomas el establecimiento de normas adicionales de protección y las competencias de ejecución, lo que genera un reparto competencial complejo en la incorporación del Derecho ambiental europeo.
El particular ante las agresiones al medio ambiente
Frente a los daños causados al medio ambiente, el particular afectado puede acudir, según los casos, a la vía administrativa (denuncia, solicitud de medidas de restauración), a la vía penal (delitos contra el medio ambiente) o a la vía civil, mediante el ejercicio de acciones de cesación, de indemnización de daños y perjuicios, o de restitución de la situación anterior.
La Directiva 2004/35/CE y la responsabilidad civil ecológica
La Directiva 2004/35/CE establece un marco de responsabilidad medioambiental basado en el principio de quien contamina paga, aplicable a los daños causados a las especies y hábitats protegidos, a las aguas y al suelo, por el que el operador causante del daño debe adoptar y costear las medidas de prevención y de reparación necesarias, con independencia de las acciones de responsabilidad civil clásica que puedan corresponder a los particulares perjudicados conforme al Derecho nacional. En España, esta directiva se incorporó mediante la Ley 26/2007, de Responsabilidad Medioambiental.
Derecho agrario de la Unión Europea
La política agraria común (PAC)
La Política Agraria Común (PAC) es una de las políticas originarias y más desarrolladas de la Unión Europea (arts. 38 a 44 TFUE), cuyos objetivos iniciales fueron incrementar la productividad agrícola, garantizar un nivel de vida equitativo a la población agraria, estabilizar los mercados, garantizar la seguridad de los abastecimientos y asegurar precios razonables a los consumidores.
Etapas de la política agraria común
La PAC ha evolucionado desde un modelo inicial de sostenimiento de precios y de mercados (con mecanismos de intervención y restituciones a la exportación) hacia sucesivas reformas orientadas al desacoplamiento de las ayudas de la producción, al desarrollo rural, a la sostenibilidad medioambiental y climática, y a la simplificación administrativa, en un proceso de reformas iniciado en 1992 y continuado hasta la PAC vigente.
Legislación agraria y aplicación de las normas del GATT y la OMC
La normativa agraria europea se articula, en gran medida, a través de reglamentos (por su directa aplicabilidad y la necesidad de uniformidad en la gestión de mercados y ayudas), y debe conjugarse con los compromisos internacionales asumidos por la Unión en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT de 1947) y de los Acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que han condicionado sucesivas reformas de la PAC (reducción de ayudas distorsionadoras del comercio internacional, apertura de mercados).
Ejemplo práctico
Una empresa que vierte residuos tóxicos a un río causando la muerte de la fauna piscícola de una zona protegida debe, conforme a la Directiva 2004/35/CE y la Ley 26/2007, adoptar y costear las medidas de reparación del daño ambiental causado, con independencia de la eventual responsabilidad civil frente a los propietarios de terrenos o explotaciones afectadas por la contaminación.
Ideas clave
- La protección ambiental es un objetivo transversal de la Unión, regido por el principio de quien contamina paga.
- La Directiva 2004/35/CE regula la responsabilidad medioambiental, incorporada en España por la Ley 26/2007.
- La Política Agraria Común es una de las políticas más antiguas y desarrolladas de la Unión, hoy orientada al desarrollo rural y la sostenibilidad.
- Los compromisos internacionales del GATT y la OMC han condicionado las sucesivas reformas de la PAC.