Tema 9. Los modelos procedimentalistas: Rawls y Habermas

John Rawls: la justicia como equidad

John Rawls, en Teoría de la justicia (1971), propone un procedimiento hipotético para fundamentar racionalmente los principios de justicia que deben regir la estructura básica de la sociedad: la posición original, en la que los individuos deciden bajo un velo de ignorancia (desconociendo su posición social, talentos o concepción del bien) los principios que regirán la sociedad. Rawls sostiene que, en tales condiciones, se elegirían racionalmente dos principios: (1) igual libertad básica para todos, y (2) las desigualdades sociales y económicas solo se justifican si benefician a los menos favorecidos (principio de diferencia) y van unidas a la igualdad de oportunidades.

Jürgen Habermas: la ética discursiva

Jürgen Habermas desarrolla una ética del discurso, según la cual las normas válidas son aquellas que podrían ser aceptadas por todos los afectados en un procedimiento ideal de discusión racional, libre de coacción, en condiciones de igualdad comunicativa (situación ideal de habla). Traslada este modelo al Derecho en su teoría del Estado democrático de Derecho, en la que legitimidad democrática (procedimiento) y legalidad (forma jurídica) se presuponen mutuamente: solo son legítimas las normas jurídicas que podrían haber sido aceptadas racionalmente por sus destinatarios en cuanto autores de las mismas.

Ejemplo práctico

Al diseñar un sistema tributario, un legislador rawlsiano se preguntaría qué estructura de imposición aceptaría alguien que no supiera si va a nacer en una familia rica o pobre: probablemente aceptaría una progresividad fiscal que beneficie a los menos favorecidos, conforme al principio de diferencia, sin renunciar a las libertades básicas iguales para todos.

Ideas clave

• Rawls fundamenta los principios de justicia mediante el procedimiento hipotético de la posición original y el velo de ignorancia.
• El principio de diferencia solo admite desigualdades sociales si benefician a los menos favorecidos.
• Habermas vincula legitimidad democrática y legalidad mediante su ética discursiva y la situación ideal de habla.