Tema VIII. Concepto de democracia. Monarquía y república
Concepto y elementos de la democracia
La democracia es la forma de gobierno en la que el poder reside en el pueblo, que lo ejerce directamente o a través de representantes elegidos. Sus elementos esenciales son: el sufragio universal, libre, igual, directo y secreto; el pluralismo político (existencia real de alternativas); la periodicidad de las elecciones; y el sometimiento de gobernantes y gobernados al Estado de Derecho.
El régimen autocrático
Frente a la democracia, el régimen autocrático concentra el poder en una persona o grupo reducido, sin legitimación popular periódica ni control efectivo (dictaduras, absolutismos, totalitarismos). Se caracteriza por la ausencia de pluralismo político real y de garantías efectivas de los derechos.
Evolución de la monarquía
- Monarquía absoluta: el monarca concentra todo el poder (legislativo, ejecutivo y judicial), de origen divino o patrimonial, sin límites jurídicos efectivos.
- Monarquía limitada o constitucional: el poder del monarca queda sometido a una Constitución, aunque conserva un papel activo de gobierno (propia del constitucionalismo del siglo XIX, p. ej. la Constitución de 1845 española).
- Monarquía parlamentaria: el Jefe del Estado (Rey) conserva funciones representativas, simbólicas y de arbitraje, pero carece de poder de gobierno efectivo, que reside en un Gobierno responsable ante el Parlamento. Es el modelo de la Constitución española de 1978 (art. 1.3 CE).
La república y sus caracteres
La república es la forma de gobierno en la que la Jefatura del Estado no es hereditaria, sino electiva y temporal (por un mandato limitado en el tiempo). Puede combinarse con distintos sistemas de gobierno (presidencialista, parlamentario, semipresidencialista).
Ejemplo práctico
En la monarquía parlamentaria española, el Rey sanciona y promulga las leyes (art. 91 CE), pero no puede negarse a hacerlo ni introducir cambios: su función es de mero refrendo formal, careciendo de poder de decisión política real, a diferencia de lo que ocurría en la monarquía limitada del siglo XIX, en que el monarca sí participaba activamente en el gobierno (p. ej., mediante la facultad de vetar leyes o nombrar y cesar libremente a los ministros).
Ideas clave
- Democracia: sufragio universal, pluralismo real, periodicidad electoral, Estado de Derecho.
- Evolución de la monarquía: absoluta → limitada/constitucional → parlamentaria (sin poder de gobierno efectivo).
- España es una monarquía parlamentaria (art. 1.3 CE): el Rey reina pero no gobierna.
- República: Jefatura del Estado electiva y temporal, frente a la sucesión hereditaria de la monarquía.