Bloque 1. Delitos contra la vida: homicidio, asesinato, suicidio y eutanasia, aborto

Lección 1. Homicidio

El homicidio (art. 138 CP) consiste en matar a otro, sin que concurran los elementos que cualifican el asesinato. Es el tipo básico de los delitos contra la vida humana independiente (la que comienza, según la jurisprudencia dominante, con el inicio del parto).

• Tipo objetivo: causar la muerte de una persona mediante cualquier medio, comisivo u omisivo (en comisión por omisión, ver la teoría general de la posición de garante estudiada en Derecho Penal I).
• Tipo subjetivo: exige dolo, directo o eventual, de matar (animus necandi); si solo hay intención de lesionar y se produce la muerte, entrará en juego el concurso entre lesiones dolosas y homicidio imprudente, o la figura de las lesiones con resultado de muerte.
• Homicidio imprudente: arts. 142 y 142 bis CP, castigado cuando la muerte se causa por imprudencia grave o menos grave, con reglas específicas para la imprudencia profesional y para los supuestos con pluralidad de víctimas.
• Homicidio-suicidio y formas imperfectas: son aplicables las reglas generales de la tentativa (ver Penal I).

Lección 2. Asesinato

El asesinato (art. 139 CP) es un homicidio cualificado por la concurrencia de alguna de estas circunstancias:

• Alevosía: empleo de medios, modos o formas que tienden directa o especialmente a asegurar la ejecución sin el riesgo que para el autor pudiera proceder de la defensa por parte del ofendido.
• Precio, recompensa o promesa.
• Ensañamiento: aumentar deliberada e inhumanamente el sufrimiento de la víctima, causando padecimientos innecesarios para la ejecución del delito.
• Facilitar la comisión de otro delito o evitar su descubrimiento.

El art. 140 CP prevé un asesinato hiperagravado (prisión permanente revisable) cuando la víctima es menor de dieciséis años o especialmente vulnerable, cuando el hecho es subsiguiente a un delito contra la libertad sexual, cuando se comete por quien pertenece a un grupo u organización criminal, o cuando concurren en el hecho más de una circunstancia del art. 139.

Lección 3. Inducción al suicidio. Cooperación al suicidio. Eutanasia

El art. 143 CP castiga, de forma escalonada y con penas inferiores al homicidio (pues la víctima consiente o ejecuta el propio acto), las conductas de intervención en el suicidio ajeno:

• Inducción al suicidio (apdo. 1).
• Cooperación necesaria con actos sin los cuales no se habría producido (apdo. 2).
• Cooperación ejecutiva, causando la muerte directamente (apdo. 3, la pena más grave de este artículo).
• Eutanasia activa directa (apdo. 4, atenuada): causar o cooperar activamente con actos necesarios y directos a la muerte de una persona que sufra una enfermedad grave que conduciría necesariamente a su muerte, o que padezca sufrimientos permanentes difíciles de soportar, cuando lo haga por la petición expresa, seria e inequívoca de esta.
• La Ley Orgánica 3/2021, de regulación de la eutanasia, ha excluido de responsabilidad penal (art. 143.5 CP) a quien causare o cooperare a la muerte de una persona cuando esta actúe amparada por dicha ley y dentro de sus requisitos y procedimiento (prestación de ayuda para morir).

Lección 4. Aborto

El aborto protege la vida humana dependiente (el nasciturus), desde la anidación hasta el inicio del parto.

• El Título II del Libro II CP (arts. 144 a 146) castiga el aborto no consentido, el causado con consentimiento viciado o de menor, y el causado por imprudencia grave.
• La Ley Orgánica 2/2010, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, despenalizó el aborto realizado a petición de la mujer dentro de las primeras catorce semanas, y por causas médicas hasta la semana veintidós, siempre que se practique con su consentimiento y por facultativo en centro sanitario acreditado.
• El aborto realizado fuera de los casos permitidos por la ley por un tercero sin consentimiento de la mujer es la modalidad más grave (art. 144 CP).

Ejemplo práctico

A dispara a B con intención de matarlo, aprovechando que B duerme (sin posibilidad de defensa). Concurre alevosía: el hecho se califica como asesinato (art. 139.1.1ª CP) y no como homicidio simple, aunque el resultado —la muerte— sea el mismo elemento típico central.

Ideas clave

• Homicidio (art. 138 CP): tipo básico, doloso; homicidio imprudente arts. 142-142 bis CP.
• Asesinato (art. 139 CP): alevosía, precio, ensañamiento, o para facilitar/ocultar otro delito; hiperagravado con prisión permanente revisable (art. 140 CP).
• Inducción y cooperación al suicidio escalonadas por gravedad (art. 143 CP); eutanasia despenalizada conforme a la LO 3/2021 cuando se cumplen sus requisitos.
• Aborto: protege la vida dependiente; despenalizado a petición de la mujer (primeras 14 semanas) o por causas médicas (LO 2/2010), penado fuera de esos supuestos (arts. 144-146 CP).